與我國(guó)不同，美國(guó)法律中沒(méi)有實(shí)用新型的概念。依據(jù)《美國(guó)法典》第35編《專利》，共有三類發(fā)明創(chuàng)造可以獲得專利，即實(shí)用專利（Utility Patent）、外觀設(shè)計(jì)專利（Design Patent）和植物專利（Plant Patent）。

　　在三種可獲得專利的客體中，實(shí)用專利最為重要。美國(guó)法律的大多數(shù)規(guī)定，例如有關(guān)新穎性、非顯而易見(jiàn)性、專利申請(qǐng)和審查程序的規(guī)定等都是圍繞實(shí)用專利作出的。對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利和植物專利，除非法律另有規(guī)定，一般都適用實(shí)用專利的規(guī)定。

一：機(jī)構(gòu)

　　美國(guó)專利商標(biāo)局

　　美國(guó)專利商標(biāo)局（United States Patent and Trademark Office，USPTO）成立于1802年，是主管美國(guó)全國(guó)專利及商標(biāo)申請(qǐng)以及核準(zhǔn)手續(xù)的重要機(jī)關(guān)，隸屬于美國(guó)商務(wù)部。USPTO的主要職責(zé)是為發(fā)明家和他們相關(guān)發(fā)明提供專利保護(hù)、商標(biāo)注冊(cè)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)證明。

　　網(wǎng)站：www.uspto.gov

　　地址：USPTO Madison Building, 600 Dulany Street, Alexandria, VA 22314（總部，弗吉尼亞州亞歷山德里亞市）

　　電話：1-800-786-9199（免費(fèi)業(yè)務(wù)咨詢），工作時(shí)間：周一至周五，美國(guó)東部時(shí)間上午8:30至晚上8:00，美國(guó)節(jié)假日期間除外

　　Email：ebc@uspto.gov一：機(jī)構(gòu)美國(guó)專利商標(biāo)局

二：簡(jiǎn)介

　　專利保護(hù)的客體

　　1．實(shí)用專利

　　《美國(guó)法典》第35編第101條規(guī)定：“凡發(fā)明或發(fā)現(xiàn)任何新穎而實(shí)用的方法、機(jī)器、產(chǎn)品、物質(zhì)構(gòu)成，或任何新穎而實(shí)用之改進(jìn)者，可按本法規(guī)定的條件和要求獲得專利。”

　　根據(jù)立法的初衷，美國(guó)專利保護(hù)的客體應(yīng)當(dāng)“包括陽(yáng)光照耀下的所有人造之物”。自然規(guī)律、物理現(xiàn)象和抽象概念不受專利保護(hù)，因?yàn)槿酥豢赡堋鞍l(fā)現(xiàn)”、而不可能“發(fā)明”他們。

　　（1）方法（process）

　　方法，是指某種技藝、方式或步驟。

　　方法專利中既包含制造某物的方法，也包含使用某物的方法。在美國(guó)的專利審查和司法實(shí)踐中，“發(fā)現(xiàn)”某物新用途的發(fā)明在符合法律規(guī)定和其他要求的情況下，也可以獲得專利保護(hù)

　　美國(guó)還保護(hù)商業(yè)方法專利，即某些商業(yè)方法在計(jì)算機(jī)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的條件下，能夠通過(guò)軟件、網(wǎng)絡(luò)的途徑，或者軟件與硬件相結(jié)合的方式，獲得專利保護(hù)。

　　（2）機(jī)器（machine）

　　機(jī)器，是指由零件或部件構(gòu)成的工具，當(dāng)其工作時(shí)可以產(chǎn)生某種特定的結(jié)果。

　　機(jī)器可分為四類，即（1）完整的機(jī)器；（2）完整機(jī)器中的一個(gè)或幾個(gè)部件；（3）一個(gè)或幾個(gè)部件的組合；以及（4）將現(xiàn)有部件組合起來(lái)形成一種機(jī)器。

　　（3）產(chǎn)品（manufacture）

　　產(chǎn)品，是指人工或者機(jī)器制造出來(lái)的所有產(chǎn)品。

　　物質(zhì)的構(gòu)成（composition of matter）

　　物質(zhì)的構(gòu)成，是指將兩種或者兩種以上的物質(zhì)，以化學(xué)的（如化合）或者物理的（如混合）方式，合成為一種物質(zhì)。其中，“物質(zhì)”是指任何固態(tài)、液態(tài)、氣態(tài)的物體、物質(zhì)和成分。

　　（4）改進(jìn)（improvement）

　　改進(jìn)，是指對(duì)于已有的方法、機(jī)器、產(chǎn)品和物質(zhì)構(gòu)成的改變或者改造。

　　在專利審查和司法實(shí)踐中，對(duì)于“改進(jìn)”是通過(guò)新穎性和非顯而易見(jiàn)性來(lái)判斷的。如果一項(xiàng)改進(jìn)不具備這兩項(xiàng)特征，無(wú)法獲得專利保護(hù)。

　　2．外觀設(shè)計(jì)

　　外觀設(shè)計(jì)是就工業(yè)品的外觀作出的具有裝飾性和富有美感的設(shè)計(jì)，由形狀、圖案、線條和色彩等要素構(gòu)成。

　　《美國(guó)法典》第35編第171條規(guī)定，就產(chǎn)品而發(fā)明（invent）的任何具有新穎性、獨(dú)創(chuàng)性和裝飾性的外觀設(shè)計(jì)，其發(fā)明者可以依據(jù)本法的規(guī)定和要求獲得專利。

　　3．植物專利

　　如果有關(guān)植物的發(fā)明能夠達(dá)到實(shí)用專利關(guān)于新穎性、非顯而易見(jiàn)性、實(shí)用性和充分描述的要求，發(fā)明人可以申請(qǐng)實(shí)用專利。如果無(wú)性繁殖的植物品種達(dá)不到實(shí)用專利關(guān)于充分描述的要求，則發(fā)明人可以申請(qǐng)植物專利。

　　植物專利，是由政府授予發(fā)明或發(fā)現(xiàn)并且無(wú)性繁殖出一種顯著且新穎的植物品種的發(fā)明人（或其繼承人或受讓人）的權(quán)利，但是塊莖繁殖植物或者發(fā)現(xiàn)于未經(jīng)栽培環(huán)境下（如野外）的植物不在此列。該項(xiàng)保護(hù)，限于通常情況下具有下列含義的植物：

• 由其獨(dú)立基因、基因組或者基因型決定的表現(xiàn)出一系列特征的活體植物，其可以通過(guò)無(wú)性繁殖被復(fù)制，但是不能以其他方式被制造或生產(chǎn)。
• 包括變種（sports）、突變種（mutants）、雜交種（hybrids）和轉(zhuǎn)基因植株（transformed plants）。變異或突變可以是自發(fā)的或者是被誘導(dǎo)的。雜交可以是自然發(fā)生的，或來(lái)自一項(xiàng)有規(guī)劃的育種計(jì)劃，或者源自生殖細(xì)胞（somatic）。由于自然植物的突變可能是自然發(fā)生的，因此其被發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)必須是人工栽培環(huán)境。
• 藻類（algae）和大型真菌（macro fungi）屬于植物，但細(xì)菌（bacteria）不屬于植物。

　　USPTO 還接受含有關(guān)于植物、種子、基因等權(quán)利要求的實(shí)用專利申請(qǐng)，但不在植物專利討論范圍內(nèi)。植物專利僅限于保護(hù)通過(guò)無(wú)性繁殖再生的植物。對(duì)于通過(guò)種子繁殖的植物品種，通常向美國(guó)農(nóng)業(yè)部的植物品種保護(hù)辦公室尋求知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)。

授予專利的條件

　　1．實(shí)用專利

　　《美國(guó)法典》第35編第102條對(duì)“新穎性”、第103條對(duì)“非顯而易見(jiàn)性”作出了要求，但是對(duì)“實(shí)用性”沒(méi)有作出專門規(guī)定，實(shí)用性是從第101條中推導(dǎo)而來(lái)的。

　　（1）實(shí)用性

　　實(shí)用性，是指專利所產(chǎn)生的結(jié)果或效果應(yīng)當(dāng)是對(duì)人或人類社會(huì)有用的。無(wú)用的（例如違反自然規(guī)律的永動(dòng)機(jī)）和違背公共道德的發(fā)明，不能被授予專利。

　　實(shí)用性還包含充分描述或披露的要求，申請(qǐng)人提交的專利說(shuō)明書(shū)必須充分披露有關(guān)發(fā)明，提供足夠清晰的信息，讓相關(guān)領(lǐng)域技術(shù)人員能夠制造、使用該發(fā)明，同時(shí)還應(yīng)該披露該專利的最佳實(shí)施例，但是未披露最佳實(shí)施例不影響專利的有效性。

　　（2）新穎性

　　專利保護(hù)的是“新的”發(fā)明，即在申請(qǐng)日前的世界范圍內(nèi)，已經(jīng)獲得專利，或已經(jīng)記載于出版物上，或已經(jīng)公開(kāi)使用、銷售或者已經(jīng)以其他方式為公眾所知，或他人已經(jīng)提出專利申請(qǐng)并且記載于以后公開(kāi)或推定公開(kāi)的專利文獻(xiàn)中的發(fā)明都不能獲得專利保護(hù)。

　　但是，在專利申請(qǐng)日以前的1年內(nèi)發(fā)明人自己或從發(fā)明人處直接或間接獲得該發(fā)明的人披露該發(fā)明的，不喪失新穎性。

　　（3）非顯而易見(jiàn)性

　　如果在相關(guān)領(lǐng)域中一般技術(shù)水平的人員看來(lái)，專利申請(qǐng)中的發(fā)明作為一個(gè)整體，與申請(qǐng)專利時(shí)的現(xiàn)有技術(shù)之間的不同是顯而易見(jiàn)的，那么這項(xiàng)發(fā)明不能被授予專利。

　　更多詳細(xì)內(nèi)容可參閱USPTO官方網(wǎng)站。

　　2．外觀設(shè)計(jì)

　　（1）裝飾性

　　可獲得專利權(quán)的外觀設(shè)計(jì)必須是就產(chǎn)品作出的設(shè)計(jì)。外觀設(shè)計(jì)的裝飾性，要求相關(guān)設(shè)計(jì)應(yīng)具有一定的美感，但不會(huì)要求如美術(shù)品或藝術(shù)品所呈現(xiàn)的美和裝飾性。要注意的是，外觀設(shè)計(jì)只保護(hù)裝飾性特征而不保護(hù)技術(shù)性特征，即不保護(hù)產(chǎn)品的技術(shù)功能。

　　某些外觀設(shè)計(jì)需要借助其他因素（如流水、燈光）才可以顯示出來(lái)，但并不妨礙他們是對(duì)產(chǎn)品的裝飾，并且可以獲得專利。

　　（2）新穎性

　　如果一件申請(qǐng)授權(quán)的外觀設(shè)計(jì)與一件在先的外觀設(shè)計(jì)大體相同（不要求完全相同），則申請(qǐng)中的外觀設(shè)計(jì)不具有新穎性；如果不同，則申請(qǐng)中的外觀設(shè)計(jì)具有新穎性。

　　申請(qǐng)人首先在其他《保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》和《與貿(mào)易有關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)定》（TRIPS）成員方提出的外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)，在美國(guó)享有6個(gè)月的優(yōu)先權(quán)，即國(guó)際優(yōu)先權(quán)。

　　申請(qǐng)人首先在美國(guó)提出一項(xiàng)專利申請(qǐng)后，可以在12個(gè)月內(nèi)提出新的外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)，并享有在先專利申請(qǐng)的申請(qǐng)日，并不喪失新穎性，即美國(guó)國(guó)內(nèi)優(yōu)先權(quán)。

　　（3）非顯而易見(jiàn)性

　　如果在相關(guān)領(lǐng)域中一般技術(shù)水平的人員看來(lái)，專利申請(qǐng)中的外觀設(shè)計(jì)作為一個(gè)整體，與申請(qǐng)專利時(shí)的現(xiàn)有外觀設(shè)計(jì)之間的不同是顯而易見(jiàn)的，那么這項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)不能被授予專利。

　　更多詳細(xì)內(nèi)容可參閱USPTO官方網(wǎng)站。

　　3．植物專利

　　可獲得植物專利的植物應(yīng)當(dāng)是穩(wěn)定的。《美國(guó)法典》第35編第161條規(guī)定：發(fā)明或發(fā)現(xiàn)并且無(wú)性繁殖任何顯著且新穎的植物新品種（包括培育出的變種、突變種、雜交種和新發(fā)現(xiàn)的幼苗，但不包括塊莖繁殖植物或者發(fā)現(xiàn)于未經(jīng)栽培環(huán)境下的植物）的人，可以依據(jù)本編所規(guī)定的條件和要求獲得專利。對(duì)于植物專利，除非法律另有規(guī)定，第35編的規(guī)定都應(yīng)適用。

　　無(wú)性繁殖是不使用基因種子（genetic seeds）繁殖植物的方法，以確保得到植物的精確的基因復(fù)本。任何已知的可呈現(xiàn)出植物真實(shí)基因的無(wú)性繁殖方法均可被采用，包括但不限于：

　　根據(jù)第161條，申請(qǐng)植物專利也應(yīng)滿足授予專利的一般要求。申請(qǐng)的主題應(yīng)當(dāng)是被申請(qǐng)人開(kāi)發(fā)或發(fā)現(xiàn)的一種植物，并且該植物在無(wú)性繁殖過(guò)程中是穩(wěn)定的。為了獲得專利，還應(yīng)要求：

• 植物是被發(fā)明或發(fā)現(xiàn)的，如果是被發(fā)現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)在人工栽培區(qū)域內(nèi)。
• 該植物不應(yīng)是被法律排除在外的，因此用于無(wú)性繁殖的部分不能是塊莖，如土豆或菊芋。
• 提出申請(qǐng)的人應(yīng)是實(shí)際發(fā)明該植物的人，即發(fā)現(xiàn)或開(kāi)發(fā)并且認(rèn)定或分離出該植物、且無(wú)性繁殖該植物的人。
• 提交專利申請(qǐng)前，該植物在美國(guó)境內(nèi)的銷售或發(fā)布未超過(guò)1年。
• 該植物未向公眾公開(kāi)，即在提交專利申請(qǐng)前，在美國(guó)境內(nèi)的出版物中描述并許諾銷售該植物的時(shí)間未超過(guò)1年、或者銷售或發(fā)布未超過(guò)1年。
• 該植物與已知的相關(guān)植物相比，至少在一個(gè)顯著特征上表現(xiàn)出區(qū)別，該區(qū)別大于由生長(zhǎng)環(huán)境或土壤肥沃水平導(dǎo)致的區(qū)別。
• 在專利申請(qǐng)被提交時(shí)，該發(fā)明對(duì)于本領(lǐng)域的技術(shù)人員不是顯而易見(jiàn)的。

　　更多詳細(xì)內(nèi)容可參閱USPTO官方網(wǎng)站。

　　專利保護(hù)的內(nèi)容

　　根據(jù)《美國(guó)法典》第35編第154條，專利權(quán)人就其獲得專利的發(fā)明，享有排他性的制造、使用、銷售、許諾銷售和進(jìn)口的權(quán)利。如果有關(guān)的發(fā)明是方法，則享有排他性的使用該專利方法和使用、銷售、許諾銷售、進(jìn)口由該方法生產(chǎn)的產(chǎn)品的權(quán)利。

　　根據(jù)《美國(guó)法典》第35編，外觀設(shè)計(jì)發(fā)明人享有的權(quán)利與實(shí)用專利發(fā)明人相同。

　　《美國(guó)法典》第35編第163條規(guī)定了植物發(fā)明專利權(quán)的內(nèi)容。植物專利權(quán)利人可以排除他人無(wú)性繁殖植物、銷售和使用如此繁殖的植物。但是與實(shí)用專利不同，對(duì)于他人獨(dú)立開(kāi)發(fā)出來(lái)的相同的或等同的植物新品種，植物專利權(quán)利人無(wú)權(quán)禁止其復(fù)制、使用和銷售。同時(shí)，植物專利保護(hù)的是無(wú)性繁殖的植物品種，如果他人從受保護(hù)的植物上獲得種子，然后以種子培育（有性繁殖）植物，植物專利權(quán)利人無(wú)權(quán)禁止。

　　專利保護(hù)期

　　實(shí)用專利的保護(hù)期為自申請(qǐng)日起20年。權(quán)利人在獲得專利權(quán)后的第3.5年、第7.5年和第11.5年需要交納維持費(fèi)，否則權(quán)利將會(huì)失效。

　　外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)期為自授權(quán)之日起15年，與其他兩類專利起算方式不同。外觀設(shè)計(jì)專利無(wú)需交納維持費(fèi)。

　　植物專利的保護(hù)期為自申請(qǐng)日起20年，且無(wú)需交納維持費(fèi)。

三、程序

　　根據(jù)美國(guó)法律，發(fā)明人或者發(fā)明有關(guān)權(quán)利的受讓人可以提出專利申請(qǐng)。如果兩個(gè)或兩個(gè)以上的人共同發(fā)明，他們應(yīng)作為共同發(fā)明人申請(qǐng)專利。需要注意，僅出資的人不是共同發(fā)明人，也不能作為發(fā)明人加入該申請(qǐng)。

　　美國(guó)是《專利合作條約》（PCT）成員方，中國(guó)申請(qǐng)人提交的發(fā)明專利及實(shí)用新型專利申請(qǐng)可通過(guò)PCT專利申請(qǐng)，指定美國(guó)。

　　美國(guó)也是《保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》的成員方，首次申請(qǐng)?jiān)谥袊?guó)境內(nèi)提出的發(fā)明專利或?qū)嵱眯滦蛯＠暾?qǐng)，在美國(guó)享有12個(gè)月的優(yōu)先權(quán)；首次提出外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)的，在美國(guó)享有6個(gè)月的優(yōu)先權(quán)。在優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)，申請(qǐng)人可直接向USPTO提出專利申請(qǐng)。

　　直接向USPTO提交申請(qǐng)的程序

　　1．非臨時(shí)專利申請(qǐng)

　　為了獲得專利，申請(qǐng)人應(yīng)向USPTO提交完整的非臨時(shí)專利申請(qǐng)（Nonprovisional Application for a Patent），其中包括：

　　書(shū)面的說(shuō)明書(shū)（specification）

　　說(shuō)明書(shū)中包含描述（description）和權(quán)利要求（claims）。

　　（2）附圖（如有必要）

　　（3）宣誓（oath）或聲明（declaration）

　　每個(gè)發(fā)明人必須簽署一份宣誓或聲明，其中包括美國(guó)法律和USPTO規(guī)定的某些聲明，如相信自己是該申請(qǐng)和專利申請(qǐng)中要求保護(hù)的發(fā)明的原始發(fā)明人或原始共同發(fā)明人的聲明。宣誓必須在公證人面前進(jìn)行，聲明則不需要公證。除了被要求的陳述外，宣誓或聲明中應(yīng)指明發(fā)明人的法定名稱（legal name），以及在申請(qǐng)數(shù)據(jù)表（application data sheet）中未列出的發(fā)明人的郵寄地址和住址。

　　（4）申請(qǐng)、檢索和審查費(fèi)

　　更多詳細(xì)內(nèi)容可參閱USPTO官方網(wǎng)站。

　　2．通過(guò)EFS-Web提交申請(qǐng)

　　從2011年11月15日開(kāi)始，通過(guò)郵寄或直接遞交的任何非臨時(shí)實(shí)用專利申請(qǐng)都需要支付400美元的額外費(fèi)用，稱為“非電子申請(qǐng)費(fèi)（non-electronic filing fee）”。避免支付額外的非電子申請(qǐng)費(fèi)的唯一方法是通過(guò)EFS-Web提交非臨時(shí)實(shí)用專利申請(qǐng)。

　　使用該系統(tǒng)需要注冊(cè)，以獲得用戶編號(hào)和數(shù)字證書(shū)，并可在專利申請(qǐng)?zhí)峤黄陂g和之后安全訪問(wèn)申請(qǐng)文件。

　　更多詳細(xì)內(nèi)容可參閱USPTO提供的用戶指南。

　　3．臨時(shí)申請(qǐng)

　　USPTO允許專利申請(qǐng)人提交臨時(shí)申請(qǐng)（Provisional Application for a Patent），但臨時(shí)申請(qǐng)不適用于外觀設(shè)計(jì)專利。

　　通過(guò)臨時(shí)申請(qǐng)，申請(qǐng)人可獲得較早的有效申請(qǐng)日（effective filing date），即USPTO收到該發(fā)明的書(shū)面說(shuō)明書(shū)和附圖（如有必要）的日期，而申請(qǐng)人此時(shí)不需要提供權(quán)利要求、宣誓或聲明。為完整起見(jiàn)，申請(qǐng)人仍需要支付申請(qǐng)費(fèi)，以及一個(gè)指明該申請(qǐng)為臨時(shí)申請(qǐng)的封面（cover sheet）。之后，申請(qǐng)人將有最多12個(gè)月的時(shí)間提交相應(yīng)的非臨時(shí)專利申請(qǐng)。在該期限內(nèi)，臨時(shí)申請(qǐng)不會(huì)被審查，超過(guò)期限即被廢止。

　　如果非臨時(shí)專利申請(qǐng)要求保護(hù)的主題可得到臨時(shí)申請(qǐng)的支持，則有權(quán)使用臨時(shí)申請(qǐng)的申請(qǐng)日。但是，在臨時(shí)申請(qǐng)階段的時(shí)間，不計(jì)入相應(yīng)授權(quán)專利20年的專利保護(hù)期。

　　如果申請(qǐng)人在提交臨時(shí)申請(qǐng)之后才支付基本申請(qǐng)費(fèi)和提交封面，則需要支付附加費(fèi)。與非臨時(shí)專利申請(qǐng)不同，外觀設(shè)計(jì)、植物專利和臨時(shí)申請(qǐng)仍可以通過(guò)郵寄或直接遞交的方式提交，而不必支付額外的400美元的非電子申請(qǐng)費(fèi)。外觀設(shè)計(jì)和臨時(shí)申請(qǐng)也可以通過(guò)EFS-Web提交，但是植物專利不能通過(guò)該在線系統(tǒng)提交申請(qǐng)。

　　更多詳細(xì)內(nèi)容可參閱USPTO官方網(wǎng)站。

　　4．公開(kāi)

　　最早的有效申請(qǐng)日或申請(qǐng)人提出的優(yōu)先權(quán)日后滿18個(gè)月，專利申請(qǐng)將公開(kāi)（publication）。

　　公開(kāi)后，USPTO不再對(duì)專利申請(qǐng)保密，任何公眾都可以請(qǐng)求訪問(wèn)該申請(qǐng)的整個(gè)文件歷史。申請(qǐng)人則可以主張臨時(shí)權(quán)利，要求第三方支付合理的專利使用費(fèi)，或針對(duì)專利侵權(quán)行為要求賠償。

　　5．審查

　　除了臨時(shí)申請(qǐng)，向USPTO提交的完整申請(qǐng)將被分配給負(fù)責(zé)審查與該發(fā)明有關(guān)的技術(shù)領(lǐng)域的各個(gè)審查技術(shù)中心進(jìn)行檢查。

　　審查內(nèi)容包括：研究申請(qǐng)是否符合美國(guó)法律的要求；對(duì)美國(guó)專利、已公開(kāi)的專利申請(qǐng)、外國(guó)專利文件和其他可用的文獻(xiàn)進(jìn)行檢索，以確定發(fā)明是否符合新穎性、實(shí)用性和非顯而易見(jiàn)性的要求，并確定申請(qǐng)材料是否符合專利相關(guān)法規(guī)的要求。

　　如果審查員對(duì)于專利申請(qǐng)的內(nèi)容予以認(rèn)可，則授予專利權(quán)。

　　如果一件專利申請(qǐng)中包含兩項(xiàng)或兩項(xiàng)以上的發(fā)明，且USPTO認(rèn)為他們屬于不同的發(fā)明主題，會(huì)要求申請(qǐng)人進(jìn)行分案申請(qǐng)。如果分案申請(qǐng)?jiān)诘谝簧暾?qǐng)待決期間提出，則可以享有第一申請(qǐng)的申請(qǐng)日。

　　如申請(qǐng)存在問(wèn)題，審查員會(huì)以書(shū)面方式將審查意見(jiàn)（Office action）通知申請(qǐng)人，一般會(huì)郵寄給代理律師或代理人。

　　審查員指出的任何缺陷、駁回申請(qǐng)或提出要求的理由，將在審查意見(jiàn)中予以說(shuō)明。在審查員提出的第一次審查意見(jiàn)書(shū)中，駁回全部或部分權(quán)利要求是很常見(jiàn)的。提供此類信息或參考資料將有助于申請(qǐng)人判斷是否繼續(xù)提出復(fù)議（reconsideration）。

　　申請(qǐng)人必須以書(shū)面形式要求復(fù)議，并且必須明確指出審查員的審查意見(jiàn)書(shū)中存在的錯(cuò)誤。申請(qǐng)人必須針對(duì)上一封審查意見(jiàn)書(shū)中的每一個(gè)異議和駁回的理由予以答復(fù)。

　　在修改申請(qǐng)文件時(shí)，申請(qǐng)人必須明確指出，比照所引用的先前參考文獻(xiàn)公開(kāi)的最先進(jìn)技術(shù)水平或者異議中的意見(jiàn)，自己認(rèn)為修改后的權(quán)利要求書(shū)可取得專利權(quán)，并對(duì)理由進(jìn)行說(shuō)明。

　　收到申請(qǐng)人的答復(fù)意見(jiàn)后，審查員將對(duì)申請(qǐng)進(jìn)行復(fù)議，并將通知申請(qǐng)人相關(guān)權(quán)利要求的狀態(tài)，即是否與第一次審查意見(jiàn)一樣拒絕或駁回權(quán)利要求，或者是否支持權(quán)利要求。

　　通常，二次審查意見(jiàn)即是最終意見(jiàn)。

　　之后，申請(qǐng)人的答復(fù)僅限于對(duì)被駁回的權(quán)利要求提出上訴，進(jìn)一步的修改將受到限制。如果審查員在駁回一項(xiàng)權(quán)利要求時(shí)不涉及異議或其他要求，申請(qǐng)人可向USPTO提出上訴請(qǐng)求。

　　審查員將作出最終駁回決定（Final Rejection），重申或陳述所有拒絕的理由，并確認(rèn)該申請(qǐng)中可生效的權(quán)利要求。